Lions vs Vikings, ¿quién merece la cima de la NFC North y Conferencia Nacional?

En el partido número 272, correspondiente al SNF de la Semana 18 y el cual cierra oficialmente la fase regular de la Temporada 2024, Lions vs Vikings se medirán cara a cara en una cita donde el ganador se llevará el título de la NFC North y la cima de la Conferencia Nacional, mientras quien pierda será relegado a la quinta posición y abrirá los Playoffs NFL 2025 de visita en la Ronda Wild Card. ¿Quién merece más el primer sembrado de la NFC, Detroit o Minnesota? Te lo contamos en Primero y Diez.

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Lions vs Vikings, ¿quién merece la cima de la NFC?

Detroit: una historia de superación que ya rinde frutos

En ningún artículo está de más mencionarlo: el cambio de cultura organizacional que el HC Dan Campbell le ha dado a los Lions es algo que pasará a la historia, y tras un pésimo 2021 con marca de 3-13-1, Detroit no pulsó el botón de pánico y comenzó a ver frutos. En 2022 quedaron a orillas de playoffs con 9-8, ya en 2023 cerraron con 12-5 e incursionaron hasta el Juego de Campeonato de la NFC, donde sucumbieron con San Francisco, pero ahora en este 2024, con récord de 14-2, parecen estar destinados a la gloria o, en otras palabras, al Super Bowl LIX.

A estas alturas del año, los Lions tienen la mejor ofensiva del campeonato con promedio de puntos por partido de 33.3, y también están dentro de las primeras cinco en promedio por juego en yardas totales, yardaje aéreo, tiempo de posesión y conversión de terceras oportunidades, liderados por un Jared Goff que con 36 TD vs. 10 INT está teniendo su mejor campaña como profesional. Y por si fuera poco, se ha encendido en el momento preciso, con 20 TD vs. 1 INT en sus últimos siete enfrentamientos.

Lo anterior, sin duda, hará que el OC Ben Johnson vuelva a ser ampliamente buscado en el ciclo de contratación entrante, pero será un tema por el que Detroit se preocupará en 2025. Por lo pronto, cabe comentar que, del lado defensivo del ovoide, los Lions tienen bastantes lesiones de las cuales preocuparse y ese podría ser su freno, aunque su perímetro está muy bien cuidado gracias al S Kerby Joseph, quien lidera la NFL con un total de nueve intercepciones.

Así, Detroit llega por última ocasión de la fase regular a Ford Field, de la cual intentarán hacer una fortaleza cuando reciban el domingo 5 de enero a las 19:20 horas del Centro de México a unos Vikings que toda la temporada les han respirado en la nuca, tan efectivamente que el título de la NFC North y el de la Conferencia Nacional se decidirá en este partido. Para Detroit será una gran oportunidad de demostrar quién manda, pero Minnesota está encendido y no se los dejará fácil.

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Minnesota: no es un cuento de hadas, son una realidad

Ciertamente, los Vikings no han tenido el calendario más complicado este año, pero han hecho su tarea ante prácticamente todos los rivales que se les han puesto enfrente y no se les puede pedir más. Si bien sus dos derrotas llegaron ante equipos de playoffs como Lions y Rams, Minnesota también ha demostrado estar a la altura de las exigencias al barrer su serie anual contra Green Bay y vencer a planteles más que decentes como los de Texans y Falcons, por lo que tienen todo derecho a recibir crédito por un 14-2 más que real.

Asimismo, dentro de actuaciones individuales positivas que merecen ser alabadas en el equipo, destacan tres: el resurgimiento del QB Sam Darnold, quien está rompiendo toda narrativa que se había impuesto sobre él tras etapas con los Jets y Panthers; el HC Kevin O’Connell, quien en un año previsto de reconstrucción tiene a su equipo soñando con el SB LIX, lo cual lo hace candidato a recibir el premio al mejor Head Coach NFL del 2024; y el DC Brian Flores, quien prácticamente armó a la mejor defensiva de la liga, con estrellas de imprevisto como el LB Andrew Van Ginkel.

Más preciso, con 18.8 puntos permitidos por partido y un total de 46 capturas, los Vikings tienen la cuarta mejor defensiva de la NFL en ambas categorías, pero se encuentran en la cima en el sector de intercepciones con 22, liderados con seis del CB Byron Murphy Jr. Por ende, dicen que las ofensivas ganan partidos, pero las defensivas campeonatos, y Minnesota es el rubro en el que mejor se ha desenvuelto a lo largo de esta temporada, por lo que nadie puede pasarlos por alto.

Así, dos auténticas potencias regalarán lo que promete ser el mejor partido del año. Uno que, más allá de si son o no aficionados de Detroit o Minnesota, nadie puede perderse. Horario estelar para dos equipos estelares es el platillo de despedida que la NFL regala para cerrar la fase regular del 2024.

¿Quién merece la cima de la NFC, Lions vs Vikings? ¿A qué aspirán ambos equipos en playoffs? Te leemos en los comentarios debajo de este artículo y en nuestras redes sociales.

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