Sam Darnold, al rescate de los Vikings tras lesión de J.J. McCarthy

Después de las tristes noticias que este miércoles recibieron los Vikings, debido a que su novato QB J.J. McCarthy se perderá TODA la Temporada NFL 2024, el equipo tendrá que cambiar de planes: ahora todo apunta a que el veterano QB Sam Darnold será el nuevo quarterback titular de Minnesota. ¿Podrá hacer competitiva a esta franquicia en la NFC North? ¿Quién tendrá el nuevo rol de suplente? Te lo contamos en Primero y Diez.

Sam Darnold, ¿al rescate de los Vikings?

Sam Darnold, rumbo a la temporada 2018, era ampliamente visto como la primera selección global del Draft de aquel año, y cuando el evento dio comienzo, finalmente fue tomado por los Jets en el tercer escalón. Desde entonces, no solo jugó para New York, también ya pasó por Carolina y más recientemente por San Francisco. Y aunque a estas alturas no ha logrado brillar como se esperaba, probablemente no tendrá una mejor opción para hacerlo que en 2024.

Recapitulemos: cuando un pasador con altas expectativas, en especial los tomados en la primera ronda, terminan fracasando, poca atención se presta a jugadores o coaches que los rodean, y no hay alguien que lo sepa mejor que Darnold, quien a su llegada a los Jets fue carne de cañón, pero con sus respectivos altibajos, concluyó tras tres temporadas con cifras decentes de 59.8% de envíos completos, para ocho mil 87 yardas, 63 TD y 56 INT, lo cual es bueno considerando que New York tenía de los peores planteles de la liga.

No obstante, los números no convencieron a los Jets y para 2021 decidieron tomar nuevamente a un quarterback en el Draft: Zach Wilson, y ese experimento fallido es historia para otro artículo: lo relevante es que Darnold salió por la puerta de atrás y llegó a los Panthers del entonces HC Matt Rhule, franquicia sumamente disfuncional donde Darnold, en teoría, llegó a morir. Sin embargo, no solo le ganó el puesto de titular al QB Baker Mayfield, sino que en dos campañas tuvo buena marca de 8-9 como titular, para tres mil 670 yardas, 16 TD y 16 INT entre 2021 y 2022.

Posteriormente, el año pasado no fue tan necesario en San Francisco: solamente vio acción en el juego final de temporada cuando los 49ers ya tenían garantizado el primer puesto como sembrado de la Conferencia Nacional. Sin embargo, este 2024, finalmente lo tiene todo para brillar.

Sam Darnold: listo para brillar en Minnesota

Sí, puede concluirse que Darnold no ha sido relevante en sus ya seis temporadas en la NFL, pero también puede afirmarse que nunca ha tenido un equipo tan completo como el que tendrá con los Vikings la campaña próxima.

De entrada, cuenta con el WR Justin Jefferson, el más talentoso de la NFC y quizá también de la NFL. Asimismo, en el HC Kevin O’Connell encuentra a un entrenador en jefe que viene haciendo bien las cosas, y que ha rodeado a la posición de quarterback con buena línea ofensiva liderada por el LT Christian Darrisaw y, encima, tendrá a un fiable corredor en el RB Aaron Jones.

Asimismo, Darnold ya tiene 27 años y experiencia como titular en la NFL: 56 juegos como abridor, y podría llegar a los 73 cuando la campaña 2024 llegue a su fin. Sin embargo, la Pretemporada NFL 2024 comenzará a tener más sentido, porque Minnesota ahora requiere un nuevo suplente.

Las opciones son: el QB Jaren Hall, selección de quinta ronda en el Draft NFL 2023 y quien el año pasado vio poca actividad con 13 de 20 envíos completos para 0 TD y 1 INT; o el veterano QB Nick Mullens, quien cuenta con 20 partidos como abridor en la liga, y más recientemente con Minnesota tuvo en 2023 mil 306 yardas aéreas para 7 TD y 8 INT; sí, lanza anotaciones, pero arriesga el ovoide.

¿Sam Darnold hará competitivos a los Vikings? ¿Quién será el nuevo suplente en Minnesota? Te leemos en los comentarios debajo de este artículo y en nuestras redes sociales.

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