Lo que necesitas saber de los Saints antes del inicio de la Pretemporada NFL 2024

Los Saints comenzaron la campaña anterior con altas expectativas tras adquirir al QB Derek Carr, quien debía de comandarlos, mínimo, a postemporada en una NFC South que a primera instancia lucía débil. No obstante, el equipo demostró ser muy irregular, confirmado por su marca de 9-8, y aunque con récord positivo, les fue insuficiente para acceder a playoffs, meta que tendrán difícil la campaña entrante. Esto es TODO lo que debes saber sobre New Orleans para la Temporada 2024.

Lo último que supimos de New Orleans: ¿la mediocridad?

Los Saints tuvieron en 2022 el pretexto perfecto para no ser un equipo tan competitivo: recién salía la era de Sean Payton de la organización, y Dennis Allen tuvo en su primer año de mando como pasadores un carrusel entre Jameis Winston y Andy Dalton, dos suplentes veteranos de calidad con un techo limitado. Sin embargo, la adquisición de 2023, proveniente de los Raiders, fue un Derek Carr que tenía la simple tarea de hacer brillar a New Orleans en una débil NFC South.

A pesar de ello, los Saints no brillaron: ni las 3 878 yardas aéreas de Carr, ni las 694 yardas por tierra de Alvin Kamara, ni las 1 123 yardas recibidas de Chris Olave, ni las 121 tackleadas del LB Demario Davis, ni las cuatro intercepciones del S Tyrann Mathieu hicieron al equipo caminar en la ruta correcta: su récord de 9-8 solo fue positivo porque cerraron gananado cuatro de cinco partidos, pero, para ese entonces, claisificarse a playoffs era prácticamente misión imposible.

¿Qué ha cambiado en los Saints contra 2023?

La flamante nueva estrella es… DE Chase Young

Los Saints requerían ayuda en su pass rush luego de no encontrarla en 2023 con Payton Turner e Isaiah Foskey. Entonces, trajeron a la segunda selección global del Draft 2024, Chase Young, quien en 2020 como novato brilló con los Commanders, pero que después de un 2021 y un 2022 donde solo disputó 12 partidos tras una fuerte lesión, terminó jugando la campaña anterior entre Washington y San Francisco, coleccionando 7.5 capturas. Si Young vuelve a su mejor nivel, será una fortaleza junto a Cameron Jordan y Carl Granderson.

Agencia Libre

Lo malo: los Saints tendrán que esperar un año sano de Derek Carr o podrían verse en grandes problemas tras la partida del QB2 Jameis Winston, de los mejores suplentes de la liga. Asimismo, pusieron fin a la era del WR Michael Thomas, quien no ha vuelto a ser el mismo tras lesionarse el tobillo en 2021, pero quien tiene un gran potencial. Y otras piezas intrigantes que dejaron ir fueron al OT Andrus Peat y al S Marcus Maye, quienes iniciaron 19 encuentros combinados en el 2023.

Lo bueno: New Orleans no fue un equipo que salpicara la agencia libre con la adquisición de una superestrella, pero en un movimiento de grato interés, firmaron al experimentado y campeón del Super Bowl, el LB Willie Gay, proveniente de los Chiefs. Asimismo, añadieron piezas rotacionales con potencial de ser titulares como el OT Olisaemeka Udoh, el WR Cedrick Wilson Jr., el LB Khaleke Hudson o el S Ugo Amadi.

Clase del Draft NFL 2024

Entre paréntesis la selección global*

• Primera ronda (14): OT Taliese Fuaga, Oregon State
• Segunda ronda (41): CB Kool-Aid McKinstry, Alabama
• Quinta ronda (150): QB Spencer Rattler, South Carolina
• Quinta ronda (170): WR Bub Means, Pittsburgh
• Quinta ronda (175): LB Jaylan Ford, Texas
• Sexta ronda (199): DT Khristian Boyd, Northern Iowa
• Séptima (239): OT Josiah Ezirim, Eastern Kentucky

A destacar: OT Taliese Fuaga, Oregon State

Fuaga es uno de esos elementos que todo equipo querría en sus trincheras porque nunca da por muerta una jugada y deja de dar lo máximo hasta que suenta el silbato. Su primer paso no es el mejor que se haya visto, pero su movimiento y velocidad de pies lo hacen realmente eficaz. Asimismo, sus manos suelen estar en buena posición para aprovechar todo su poderío, por lo que es un proyecto que los Saints podrían eventualmente convertir en estrella.

¿Nuevo personal de entrenadores? OC Klint Kubiak

Los Saints finalmente entendieron que un paso serio era necesario en su personal si realmente deseaban cambiar las cosas. Así, después de 15 campañas al frente del equipo, se desprendieron de los servicios del OC Pete Carmichael Jr., y en su lugar llega Klint Kubiak como coordinador ofensivo, quien más recientemente se desempeñó como coordinador de juego aéreo de los 49ers en 2023, y que su último servicio en este rol había sido en 2021 con los Vikings.

Asimismo, en un intento por volver a elevar el nivel de juego de Carr, los Saints optaron por la contratación del entrenador de pasadores, Andrew Janocko, quien tuvo este mismo rol con los Bears durante las últimas dos temporadas. Fuera de esos dos cambios, el personal dirigido por el HC Dennis Allen es parecido al de la campaña anterior, pues mantuvo a su hombre de confianza, el DC Joe Woods.

¿Los Saints serán mejores o peores que el año pasado?

New Orleans es un equipo que no empeoró, pero que tampoco hizo lo suficiente para mejorar y ya verlos como contendientes al título. No obstante, sí es un plantel competitivo del que se estiman cosas similares a las del año pasado.

En su camino de calendario, les tocarán juegos duros ante rivales como Cowboys, Eagles, Chiefs, Chargers y Packers, sin contar sus férreos encuentros divisionales ante Falcons y Buccaneers. Sin duda, tendrán un terreno complicado para acceder a postemporada, pero con un poco de suerte y criterios de desempate a su favor, un récord de 9-8, al igual que en 2023, podría catapultarlos a playoffs, donde sí podrían convertirse en un rival incómodo.

Proyección de récord: 9-8

Así es como se ven los Saints rumbo a la Temporada NFL 2024. ¿A qué aspiran la próxima campaña? Te leemos en los comentarios debajo de este artículo y en nuestras redes sociales.

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