QB Justin Herbert, Los Angeles Chargers, en el Pro Bowl 2022
Posibles cambios al Pro Bowl y otras decisiones en la reunión de dueños en la NFL
La NFL tiene una cita importante del 23 al 25 de mayo para resolver varias interrogantes a pocos meses del inicio de su nueva temporada. Como era de esperarse, se tocaron algunos tópicos interesantes como los tan anhelados cambios del Pro Bowl, la búsqueda por mayor diversidad en la liga y por supuesto, más noticias para los aficionados de este deporte en México y el resto del mundo. Veamos los puntos más destacados a continuación.
Mejorando el obsoleto Pro Bowl
Incluso el fan de hueso colorado de este deporte admite que el juego del Pro Bowl es algo que se salta sin culpas, esto sirve para dimensionar el lastre en que se ha convertido dentro del entretenimiento que ofrece la NFL. En consecuencia, los dueños parece que finalmente harán algo al respecto, y ojo, podría ser hasta algo tan drástico como quitarlo sin más.
Según Ian Rapoport de NFL Media, los dueños “están discutiendo varias maneras de mejorar el Pro Bowl,” incluyendo la posibilidad de simplemente reemplazarlo con un “evento para los jugadores participantes”, es decir, una competencia de habilidades.
Lo cierto es que con lo que sabemos de la salud de los jugadores, actualmente se comprende que lo jueguen a muy baja intensidad, por eso no parece mala idea cambiarlo a algo más entretenido para ellos y para nosotros, los aficionados. Obviamente, la liga también valora algo que le deje mucho dinero, pero como hemos visto, pueden conseguir varios días de actividades de este tipo, en lugar de un solo día para un juego que nadie disfruta. Al final del día, luce totalmente inevitable cambiarlo definitivamente:
The Pro Bowl should become a skills challenge with actual prizes & donations to charities @RapSheet…#PMSLive pic.twitter.com/MLtb1GLwNz
— Pat McAfee (@PatMcAfeeShow) May 24, 2022
El Super Bowl tendrá nuevo patrocinador este año
A Pepsi le ha salido algo cara su reciente renovación con la NFL, ya que ha perdido los derechos del mediático show del medio tiempo del Super Bowl.
Luego de hacer vibrar a Los Angeles este año, la marca de bebidas ha tenido que dejar ir estas ganancias que mantenían desde 2012, quizás empujados a ello por el nuevo costo que la NFL pretende establecer; de acuerdo con CNBC, se prevé que la liga busque hasta 50 millones USD por los derechos, posiblemente superando cifras anteriores. A simple vista, muy complicado, pero no imposible, sobre todo viendo lo que ganaron en su nuevo contrato televisivo sin despeinarse.
Nuevos países se suman a mercado de la NFL
El “International Home Marketing Area” de la NFL (IHMA) continúa creciendo a menos de medio año de su creación y recientemente, los dueños acordaron que se expanda a más países alrededor del mundo. Pero antes que nada, ¿qué es todo esto? El programa es una manera de generar lazos oficiales con la NFL, dando pie desde mercancía oficial de los equipos, eventos dedicados a los aficionados y hasta la posibilidad de partidos oficiales, algo que ya han visto países como México últimamente.
En ese sentido, ahora la oportunidad se le presentará también a Ghana (primer país africano en el programa), que se suma al mercado de los Rams, el cual también incluye China, Australia y Nueva Zelanda.
Tras la noticia, el programa ahora incluye 19 equipos para 30 mercados internaciones a lo largo de 10 países diferentes alrededor del mundo. Podemos dividirlos de la siguiente manera:
| Australia | Eagles, Rams |
| Brasil | Dolphins |
| Canadá | Seahawks, Vikings |
| China | Rams |
| Alemania | Buccaneers, Chiefs, Panthers, Patriots |
| Ghana | Eagles |
| México | Broncos, Cardinals, Chiefs, Cowboys, 49ers, Raiders, Rams, Steelers, Texans |
| Nueva Zelanda | Eagles, Rams |
| España | Bears, Dolphins |
| Reino Unido | Bears, Dolphins, 49ers, Jaguars, Jets, Vikings |
Indianapolis seguirá siendo el hogar del NFL Scouting Combine
Al menos por los siguientes dos años, la ciudad de Indianapolis seguirá albergando la cita obligada para los diferentes prospectos, que buscan una oportunidad en la NFL. De este modo, el NFL Scouting Combine no cambiará de sede para las temporadas 2023 y 2024. En palabras del vicepresidente ejecutivo de negocios y eventos de la liga, Peter O’Reilly: “Indianapolis sigue siendo la mejor ciudad para albergar y desarrollar el Combine.”
Con el anuncio, la ciudad ya suma 37 años seguidos siendo sede del evento y parece que puede llegar a las cuatro décadas a este ritmo, después de todo, no arregles lo que no está descompuesto:
Official announcement that the Scouting Combine will remain in Indianapolis in 2023 and 2024: pic.twitter.com/6YumYLg3Wx
— Adam Schefter (@AdamSchefter) May 24, 2022
Nuevas modificaciones a la “Regla Rooney”
Con todo lo ocasionado por la demanda de Brian Flores últimamente, parece que la NFL pensó que era oportuno seguir expandiendo la famosa regla Rooney. Con ello, se busca garantizar que los entrenadores afroamericanos sigan teniendo representación en más puestos dentro de cualquier staff.
A partir de su implementación en 2003, lentamente se han solicitado más entrevistas a minorías en puestos clave como head coach, coordinador, etc. Actualmente, sé específica que también se les dará oportunidades para entrenar QB en cualquier franquicia. Sin embargo, el problema sigue siendo que se respeten estas entrevistas y no solo sean para llegar a una cifra sin trascendencia, como ha criticado Brian Flores, así como otros dentro de la liga. Veremos cómo se desarrolla más adelante.
NFL expands the Rooney Rule to require teams to interview a candidate from an underrepresented group for QB coach positions pic.twitter.com/JXTy4aspCL
— Bleacher Report (@BleacherReport) May 24, 2022
La NFL también propone diversidad en la salud deportiva
Siguiendo con sus esfuerzos por mejorar el apoyo a las minorías de este deporte, la NFL ya no nada más busca limitarse a los entrenadores y ejecutivos de sus equipos, además, lo veremos trasladado a sus médicos profesionales. Para lograrlo, la NFL y la NFLPS (la sociedad de médicos de la NFL, por sus siglas en inglés), así como la PFATS, se unieron para lanzar una iniciativa con el fin de proveer de más oportunidades a estudiantes de medicina afroamericanos del HBCU, quienes podrán hacer sus prácticas profesionales con varias franquicias. Y, finalmente, poder aspirar a conseguir un puesto dentro de un staff médico de la liga.
De este modo, 16 estudiantes se preparan para inaugurar el programa, siendo dos para cada uno de los ocho equipos participantes este año: Atlanta Falcons, Cincinnati Bengals, Los Angeles Chargers, Los Angeles Rams, New York Giants, San Francisco 49ers, Tennessee Titans y Washington Commanders. La expectativa es que el número de estudiantes se expanda para el 2023:
The NFL, the NFL Physicians Society & Professional Football Athletic Trainer Society launched the NFL Diversity in Sports Medicine Pipeline Initiative to provide medical students at HBCU medical schools with the opportunity to complete a clinical rotation with NFL medical staffs. pic.twitter.com/wvMVPPKLfJ
— Ian Rapoport (@RapSheet) May 24, 2022