Análisis de la Temporada NFL 2021 de los New Orleans Saints

Por Lizandro Gutiérrez (@nasandro12). Sigue su proyecto en @nacionpatriots y nacionpatriota.com

Se sabía de antemano que New Orleans tendría problemas con el retiro de Drew Brees al término de la temporada pasada. Pero de forma sorpresiva, los Saints lograron un inicio de 5-2 en esta Temporada NFL 2021 de la mano de un Jameis Winston que sorprendió a propios y extraños.

Lamentablemente, en esa quinta victoria, perdieron a su pasador titular por el resto del año, y de ahí las cosas se pusieron cada vez más complejas entre Covid y más lesiones. Aun así, lograron un récord de 9-8, siendo este año (a pesar de quedarse fuera de playoffs) una de las mejores muestras de trabajo del head coach Sean Payton.

La Temporada 2021 de los New Orleans Saints

New Orleans todavía parecía estar en buena posición después de la semana 7 y, a pesar de la perdida de Winston, se creía que el proyecto Taysom Hill (78/134 ATT, 978 YDS, 4 TD y 5 INT), más el veterano Trevor Siemian (108 /188 ATT, 1,154 YDS, 13 TD y 3 TD), podrían sobrellevar la temporada y dejar todo en los hombros de su poderosa defensiva.

Lamentablemente, ambos pasadores suplentes fueron un desastre, teniendo una racha de cinco derrotas consecutivas de la semana 9 a la 13, cerrando con cuatro victorias en los últimos cinco partidos, dependiendo al final de varios resultados (los cuales casi se dieron) para ingresar a playoffs.

Los problemas de New Orleans fueron diversos, lesiones en sus hombres más importantes, salida de Drew Brees y COVID-19 en jugadores y entrenadores. Un punto principal fue que su estrella ofensiva, Alvin Kamara (240 CAR, 898 YDS, 4 TD, 47 REC, 439 YDS y 5 TD), se perdió cuatro juegos por lesión y COVID-19, además de solo jugar lapsos de otros tres, por lo cual, estuvo limitado a una decena encuentros en la temporada.

Aún con esto, la defensa de New Orleans saco la cara, teniendo partidos dominantes o de actuaciones fundamentales para la victoria, como los de la serie ante Tampa Bay. 

El MVP de la temporada de los Saints

DE Cameron Jordan

Podrían criticarse un poco sus números de principios de temporada, pero lo que no se ve es que Cameron Jordan genera la mayor atención para bloqueo en la defensa de los Saints. Aun así, fue el líder de lo mejor que presentó New Orleans: una defensa que logró varias de las victorias y mantuvo vivo al equipo hasta la última semana.

Los números de 2021 (16 juegos, 59 tackles, 12.5 sacks, 22 hits 6 PD y 2 fumbles) demuestran la consistencia en la carrera de este jugador. Más sorprendente es que siempre lo hizo ante doble bloqueo y que 8.5 de sus capturas, las logró en los últimos cuatro juegos.

El mejor momento de su temporada 2021

No duda que sus punto más alto fue ese par victorias ante Tampa Bay. De nuevo, New Orleans barre la serie ante Tom Brady y sus Buccaneers, cosa que les quitó el primer lugar de la conferencia Nacional. 

En el primer encuentro, estuvieron siempre cerca en el marcador y lo sellaron con una intercepción devuelta para touchdown y un turnover on downs, ganando por 36-27. Ya en el segundo encuentro, dieron una cátedra defensiva frustrando y secando a la ofensiva de los Buccaneers. Al final, salieron de Tampa Bay con victoria por 9-0.

El peor momento de su temporada 2021

Aquí podemos resumir de forma rápida todo el desastre, comenzando por la situación de lesión y ausencia de Michael Thomas, la fea lesión de Winston, todos sus contagios de COVID, lesión de Alvin Kamara y sobre todo, las derrotas en casa contra los Giants en semana 4 y la derrota contra Atlanta en semana 9 también en casa; derrota que comenzó la serie de cinco perdidos consecutivos que sentenció su año.

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¿Qué se espera para 2022?

Lo primero es resolver si regresa Jameis Winston o logran hacer un paquete importante para buscar alguno de los pasadores importantes que se perfilan a estar en agencia libre. Después de eso, saber qué hacer con el grupo de receptores, principalmente Michael Thomas y al final, definir con Sean Payton el futuro, ya que tienen defensa para cosas grandes, pero sin un pasador que pueda cubrir la sombra de Drew Brees, esta generación se perderá en la mediocridad que han mostrado los últimos años.

Los Saints se perfilan para ser un equipo atractivo para jugadores como Russell Wilson, pero de no concretarse esta idea, ¿será prudente reiniciar todo, aprovechar el talento defensivo y cambiarlo por futuros proyectos? ¿Tendrá suficiente confianza Sean Payton sin Drew Brees? Grandes cuestiones para una franquicia que no desea caer de nuevo en la sombra de la irrelevancia.

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